El estudiante universitario canadiense de veintiún años desapareció mientras se hospedaba en el hotel en 2013 . Su cuerpo fue encontrado más tarde en el fondo de un tanque de agua en el techo. Las circunstancias que rodearon su muerte desconcertaron a la policía y a los detectives en línea, que estudiaron la evidencia, incluida una extraña grabación de seguridad de Lam entrando y saliendo del ascensor de un hotel que marcó la última vez que fue vista con vida. Más tarde, se dictaminó que su muerte fue un ahogamiento accidental, pero eso ha hecho poco para sofocar la interminable especulación sobre el juego sucio o incluso la actividad paranormal.
Según uno de los expertos que aparecen en un clip del programa «A lo largo de los años, el Cecil se ha convertido en este espacio exaltado del crimen, de la violencia, del terror».
Asesinos en serie en residencia
Dos asesinos en serie vivieron en el Cecil, un hotel de 700 habitaciones que se inauguró en la década de 1920 y está ubicado en Skid Row, en el centro de Los Ángeles. Durante gran parte de su historia, funcionó como alquileres de habitaciones individuales con baños compartidos, en lugar de un hotel típico.
Richard Ramírez, conocido como el «Nightstalker», residía en una habitación de $ 14 por noche en 1985, según CNN . A principios de la década de 1980, mató a 13 mujeres y, según señala el medio, pudo permanecer bajo el radar gracias a la reputación sórdida del edificio y a los ocupantes en gran parte transitorios. Un segundo experto que aparece en el episodio señala que Ramírez «volvería cubierto de sangre» sin levantar las cejas.
Según los informes, otro asesino en serie, Jack Unterweger, residía en el Cecil en 1991 y mató a tres trabajadoras sexuales de Los Ángeles durante su tiempo allí. El periodista austriaco había sido condenado anteriormente por asesinato, pero fue puesto en libertad a principios de 1990 después de que se creía que había sido rehabilitado. Luego fue condenado por nueve asesinatos más.
Un enlace a la Dalia negra
El Hotel Cecil también tiene vínculos con uno de los crímenes sin resolver más famosos de la historia: el asesinato de Black Dahlia . Mientras que la actriz Elizabeth Short, quien se hizo conocida como la Dalia Negra después de su muerte, fue vista por última vez en el cercano Hotel Biltmore antes de su espantosa muerte, Crime Scene indica que supuestamente visitó el bar en el Hotel Cecil poco antes de ser asesinada.
Una teoría en línea sobre la muerte de Lam en 2013 también involucró a un sospechoso que había visitado anteriormente el Cecil y había publicado un video de sí mismo con una imagen de Short de fondo.
Numerosas muertes de invitados
Al menos cuatro inquilinos del hotel también murieron por suicidio en el sitio desde 1927. En 1962, una mujer saltó desde una ventana del noveno piso y aterrizó sobre un peatón que estaba debajo, matándolos a ambos. Varios otros murieron después de ingerir veneno. En el programa, la exgerente del hotel, Amy Price, afirmó que había visto 80 muertes en los 10 años que trabajó allí, de 2007 a 2017.
Enciende la TV
El Cecil sirvió de inspiración para American Horror Story: Hotel , la quinta temporada del programa creado por Ryan Murphy, que se emitió en 2015 y 2016. El programa no se filmó en el lugar, pero hubo muchos paralelismos con el ficticio Hotel Cortez de Murphy. Incluso reveló en un panel que se decidió por el tema de la temporada después de ver un video de vigilancia real. «Una niña se subió a un ascensor en un hotel del centro. Nunca más la volvieron a ver», dijo aparentemente refiriéndose a las imágenes de Elisa Lam.
También recibió la visita de Zak Bagans de Travel Channel y su equipo de investigadores paranormales, quienes crearon el especial de dos horas Ghost Adventures: Cecil Hotel , que debutó el 4 de enero y está disponible para transmitir en Discovery +.
Se buscan nuevos inquilinos
El Hotel Cecil no está recibiendo huéspedes actualmente, pero hay planes para reabrir. La propiedad fue comprada por el hotelero Richard Born por $ 30 millones en 2014, según Curbed . El plan era convertirlo en «residencias a precios razonables para jóvenes profesionales», según el medio. Pero pronto volvió a cambiar de manos. Fue comprado por un grupo de desarrollo en 2016 con la esperanza de convertirlo en el hotel Historic Core, una combinación de habitaciones de hotel y unidades de alquiler.
En 2017, cerró por renovaciones, con planes para agregar un gimnasio y una piscina en la azotea, entre otras comodidades de lujo. Aún tiene que reabrir .